Suflul nou adus de vikingi în jocurile video

Timp de secole, interacțiunile, influențele și iconografiile epocii vikingilor au trezit imaginația a nenumărați autori și artiști. Astăzi, ca o bază nediminuată a culturii populare, perioada continuă să ofere selecții bogate și într-un peisaj media global, în care jocurile video, în special, au un rol din ce în ce mai important.

În consecință, încă din anii 1980 a fost lansat un veritabil amestec de titluri legate de vikingi, care lasă o amprentă distinctă asupra percepției populare a acestor popoare medievale timpurii. Având în vedere această istorie de mai mult de patruzeci de ani, merită să trecem în revistă câteva dintre jocurile lansate.

În ultimii ani au fost lansate diverse jocuri de strategie și de rol, unele cu teme mitologice puternice și design vizual distinct, cum ar fi seria Banner Saga (2014-18), Bad North (2018) sau Tribes of Midgard (2021). De asemenea, versiunile emblematice ale francizelor importante și-au îndreptat privirea către epoca vikingă pentru inspirație, inclusiv Assassin’s Creed Valhalla (2020) și God of War Ragnarök (2022). Printre numeroasele tipuri de jocuri online disponibile astăzi, jocurile de sloturi ocupă un loc semnificativ datorită simplității, comodității, implicării prin fiecare rotire și, nu în ultimul rând, gamei largi de teme abordate. De asemenea, nu i-au pierdut pe vikingi din vedere, iar slotul Viking Hoard este pentru iubitorii de ambarcațiuni care sunt interesați și de trecutul războinicilor. În acest joc sunt folosite role în cascadă, însoțite de o funcție de rotiri gratuite numită Voyage of Wealth.

Navigând până la începuturi, ajungem la Viking, primul joc video dedicat în principal acestui subiect istoric; a fost publicat în 1982 pentru computere pe 8 biți. Această simulare bazată pe text îi responsabilizează pe jucători cu administrarea resurselor economice ale unei domnii locale, în timp ce îi aglomerează cu dăunători, ciumă, pirați și alte probleme. Pe măsură ce vikingii au făcut incursiuni treptat în alte genuri consacrate, pasionații de jocuri de strategie au reușit în curând să se confrunte cu forțele armate mai mari unul împotriva celuilalt, ca în Viking Raiders din 1984. Acest titlu timpuriu este remarcabil pentru că include „Brunhilda the Bold” printre personajele-lider jucabile.

De-a lungul anilor 1980, vikingii au fost reprezentați ca protagoniști în diferite titluri de acțiune anacronice și fantastice, inclusiv Mister Viking, un „shooter” lansat în sala de jocuri în 1984. De la început, mecanica de joc și narațiunile s-au bazat în mod obișnuit pe percepția vikingilor. Până la sfârșitul anilor ’80 și începutul anilor ’90, o parte semnificativă a jocurilor video cu vikingi a fost compusă din platforme cu defilare laterală – inclusiv Armorik the Viking (1989) și Prophecy: Viking Child (1990) – care adesea și-au portretizat protagoniștii ca fiind conviviali, stângaci și /sau personaje chinuitoare. Până în 1993, tendința platformelor a culminat cu cel mai popular și bine amintit dintre aceste titluri, The Lost Vikings. Lansat inițial pentru SNES, jocul permite jucătorilor să controleze trei personaje viking separate, ale căror acțiuni și abilități complementare sunt necesare pentru a progresa prin niveluri. Epoca vikingilor a continuat, de asemenea, să fie o sursă de inspirație pentru genul de strategie de-a lungul anilor ’90, cu titluri precum Vikings: Fields of Conquest (1992) și Saga: Rage of the Vikings (1998), permițând jucătorilor să-și asume rolul de expansioniști medievali timpurii sau de conducători. Sfârșitul anilor ’90 și începutul anilor 2000 aduc, de asemenea, francize de strategie proeminente, cum ar fi Age of Empires, The Settlers, Total War și Civilization, cu vikingi strecurați printre facțiunile lor jucabile. În 2000, a fost publicat jocul de tip hack-and-slash la persoana a treia, Rune, încurajând jucătorii să-și facă drum prin mai multe tărâmuri mitologice, în încercarea de a preveni Ragnarök, evenimentele cataclismice care anunță sfârșitul lumii în mitologia nordică.

După majoritatea relatărilor, perioada de la mijlocul până la sfârșitul anilor 2000 a reprezentat un nivel de vârf al jocurilor video cu tematică vikingă, cu titluri proeminente și pertinente – precum Viking: Battle for Asgard (2008). Anul 2011 este marcat de The Elder Scrolls V: Skyrim, un joc de rol fantasy open-world, lansat cu un succes comercial și critic fără precedent. Deși din punct de vedere tehnic nu prezintă vikingi, jocul este profund impregnat de noțiuni recunoscute și romantice ale atitudinilor, acțiunilor și esteticii lor istorice. Printre titlurile de acțiune mai recente se numără For Honor (2017), care îi confruntă pe protagoniștii vikingi cu o serie de oponenți anacronici, inclusiv cavalerii medievali târzii și samuraii japonezi.

Per total, după patru decenii pline, s-au făcut relativ puține avansări către o reprezentare mai echilibrată a fenomenului vikingilor în jocurile video, chiar dacă formatul continuă să ofere perspective tot mai mari pentru publicul care își dorește să abordeze și să aprecieze trecutul îndepărtat.